El Café y sus Beneficios en la Salud

El café está lleno de novedades y en los últimos años se ha convertido en una cajita de sorpresas. En el Perú ya es un producto bandera y, conforme a la Internacional Coffee Organization, durante el 2009, en el mundo se produjeron 124,064 millones de sacos de café.

Pero este grano no solo debe ser apreciado por su rico sabor y aroma sino también por sus propiedades. Según investigaciones las personas que consumen café tienen menos riesgo de padecer diabetes tipo 2 y otras enfermedades.

¿Cómo preparar el café?
Las variedades de café más comunes son arábica y robusta. De estos granos se obtiene la gran mayoría de los cafés que tomamos.

1. Lo primero que hay que hacer es elegir un buen café. Si tiene una cuchara medidora de café, utilice por cada cucharada una taza de agua, para que salga con el sabor exacto.

2. La cafetera debe estar limpia. Los expertos sugieren que se bote el café una vez elaborado. Si lo dejamos, este se impregnará de sabores y aromas desagradables que pueden mezclarse con la siguiente preparación.

3. El café recién hecho debe tomarse en el momento. Jamás hay que preparar café para calentarlo más tarde o en los días que vienen. Eso deteriora su calidad y sabor, y muchos de los antioxidantes también se pierden. La regla de oro: NUNCA RECALENTAR EL CAFÉ, por eso debe prepararse la medida exacta.

4. El entorno es importante: cuidar las tazas en donde se sirve, el ambiente, la compañía y la música (si es que se va a poner). Hay que cuidar todos esos detalles para que el ritual de beber café sea realmente un momento apasionante.

Salud con café
Según investigadores de la Universidad de Navarra, el café preparado en cafetera expreso presenta mayor capacidad antioxidante que el preparado en cafetera italiana, prensa francesa o con filtro. Algunos estudios sugieren que el café ayudaría a disminuir la depresión. Se sabe que estimula la concentración, puede aumentar el rendimiento en los estudios hasta en un 10%. Y para aquellos varones adultos fumadores, parece que el café tiene un mecanismo similar a la ya famosa pastilla azul.

Café y diabetes: Estudios publicados sugieren que el consumo de café está asociado a una disminución del riesgo de padecer diabetes tipo 2.

Café y cirrosis: La data obtenida en los estudios sugieren la hipótesis que existe un ingrediente en el café que protege contra la cirrosis especialmente la alcohólica.

Café y enfermedad de Alzheimer: Se compararon bebedores moderados de café (unas dos taza al día) con consumidores esporádicos de café (menos de una taza al día) y llegaron a la conclusión que aquellos que bebían más café tenían muchas menos probabilidades de desarrollar enfermedad de Alzheimer más adelante.

Café y enfermedad de Parkinson: El estudio comparó consumidores de unas 3,5 tazas de café al día con otras personas que no consumían café. Los que consumían esta bebida tenían menos probabilidad de contraer la enfermedad de Parkinson en el futuro.

Café y ácido úrico: El estudio llegó a la conclusión de que el consumo de café está asociado a una disminución sérica del ácido úrico y de los niveles de hiperuricemia (ácido úrico en la sangre), pero el consumo de té no dio estos resultados. Esta asociación inversa parece que es por componentes del café más allá de la cafeína.

Café y corazón: En un estudio que se hizo para evaluar la capacidad antioxidante de las tres diferentes bebidas no alcohólicas más comunes que contienen polifenoles (café, té y chocolate) y que estaba basado en la capacidad de proteger a la oxidación de las LDL in vitro, se encontró un orden decreciente dado por café soluble > chocolate > té verde > té negro > té de hierbas, que también coloca al café en un sitio privilegiado. Los ácidos clorogénico, fenílico y cafeico tienen propiedades antioxidantes in vitro, que pudieran contribuir a la prevención de enfermedades cardiovasculares.

Café y cáncer colorectal: Las células del tracto digestivo en general son propensas a cáncer y su exposición a carcinógenos o factores protectores de la dieta, como es el caso del café y otras bebidas, indiscutiblemente podría desempeñar una función esencial en el desarrollo de esos procesos. Los compuestos fenólicos, incluyendo los ácidos cafeico, fenílico y cumárico, tienen propiedades antioxidantes y antimutagénicas. Esto se vio tanto in vitro como en modelos animales.

Café y embarazo: Según el March of Dimes, el consumo de cantidades pequeñas de cafeína probablemente no afecta la fertilidad y parece ser seguro durante el embarazo. Se puede consumir hasta 12 onzas de café con cafeína por día durante los meses de gestión.